Βελγική ad hoc ενίσχυση για δέσμευση και αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα – SA.119030

Το Βέλγιο κοινοποίησε στην Επιτροπή ad hoc ενίσχυση προς τις εταιρείες Air Liquide και BASF, με σκοπό την υλοποίηση του κοινού έργου δέσμευσης και αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα, με την ονομασία Kairos@C. Το έργο αυτό αποσκοπεί στη δέσμευση εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τα υφιστάμενα εργοστάσια των εταιρειών, που βρίσκονται στην Αμβέρσα και παράγουν υδρογόνο, αμμωνία και οξείδιο του αιθυλενίου. Το δεσμευμένο διοξείδιο του άνθρακα θα μεταφέρεται σε μόνιμο υπόγειο χώρο αποθήκευσης στη Βόρεια Θάλασσα. Στο πλαίσιο του έργου, θα δημιουργηθεί μια ολοκληρωμένη, διασυνοριακή αλυσίδας αξίας διοξειδίου του άνθρακα σε βιομηχανική κλίμακα, η οποία θα έχει ως αποτέλεσμα την αποφυγή περίπου 20.000.000 τόνων καθαρών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σε διάστημα δέκα πέντε ετών. Έτσι, το έργο θα επιτρέψει στους δικαιούχους να παράγουν υδρογόνο και αμμωνία χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

Το έργο Kairos@C έχει επιλεγεί κατόπιν της πρώτης πρόσκλησης υποβολής προτάσεων μεγάλης κλίμακας του Ταμείου Καινοτομίας του 2020 και έχει ήδη χρηματοδοτηθεί με 365.000.000 ευρώ. Ωστόσο, λόγω, μεταξύ άλλων, του εξαιρετικά υψηλού πληθωρισμού τα τελευταία χρόνια, το κόστος του έργου έχει αυξηθεί σημαντικά και, ως αποτέλεσμα, δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει χωρίς πρόσθετη ενίσχυση.

Το μέτρο θα χρηματοδοτηθεί από τον προϋπολογισμό της Φλαμανδικής Περιφέρειας, με το συνολικό ποσό των 260.000.000 ευρώ. Αρχικά, θα χορηγηθεί μια άμεση επιχορήγηση 30.000.000 ευρώ ανά δικαιούχο. Εν συνεχεία, θα καταβληθούν δέκα ετήσιες δόσεις των 10.000.000 ευρώ ανά δικαιούχο, υπό την προϋπόθεση ότι θα επιτευχθούν ελάχιστοι στόχοι μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Η Επιτροπή έκρινε την ad hoc ενίσχυση συμβατή, βάσει των Κατευθυντηρίων Γραμμών 2022 για το κλίμα, το περιβάλλον και την ενέργεια. Ειδικότερα, διαπίστωσε ότι: α) το μέτρο διευκολύνει την ανάπτυξη οικονομικών δραστηριοτήτων, δηλαδή της δέσμευσης, συλλογής και την αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα, καθώς και της αποκαρβονιοποίησης της διαδικασίας παραγωγής αμμωνίας, αιθυλενοξειδίου και υδρογόνου, β) έχει χαρακτήρα κινήτρου, καθώς οι δύο επιχειρήσεις δεν θα πραγματοποιούσαν τις σχετικές επενδύσεις χωρίς κρατική στήριξη, είναι αναγκαία και κατάλληλη για την προώθηση της προστασίας του περιβάλλοντος στις στοχευόμενες οικονομικές δραστηριότητες, γ) είναι αναλογική, καθώς περιορίζεται στο ελάχιστο αναγκαίο επίπεδο και δεν οδηγεί σε υπεραντιστάθμιση, δ) συνοδεύεται από επαρκείς διασφαλίσεις περιορισμού των αδικαιολόγητων στρεβλώσεων του ανταγωνισμού, ε) δεν μεταβάλλει την παραγωγική ικανότητα των δύο επιχειρήσεων, ενώ, σε περίπτωση που το έργο αποφέρει επιπλέον καθαρά έσοδα, οι δύο επιχειρήσεις θα επιστρέψουν μέρος της ενίσχυσης στο βελγικό δημόσιο, στ) οι δύο επιχειρήσεις δεσμεύονται να μοιραστούν την τεχνογνωσία που θα αποκτήσουν βάσει του έργου και ζ) η ενίσχυση συνοδεύεται από θετικά αποτελέσματα τέτοιας σημασίας που υπερισχύουν τυχόν στρεβλώσεων του ανταγωνισμού και του ενδοενωσιακού εμπορίου.

Στη βάση αυτή, η Επιτροπή ενέκρινε τη βελγική ad hoc ενίσχυση.