Σύσταση Επιτροπής 2020/648 για κουπόνια σε επιβάτες και ταξιδιώτες

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε τη Σύσταση 2020/648 «σχετικά με τα κουπόνια που προσφέρονται σε επιβάτες και ταξιδιώτες ως εναλλακτική δυνατότητα αντί της επιστροφής εξόδων για ματαιωθείσες υπηρεσίες οργανωμένων ταξιδιών και μεταφορών στο πλαίσιο της πανδημίας του κορωνοϊού COVID-19».

Η εν λόγω Σύσταση αφορά κουπόνια που δύνανται να προσφέρουν στους επιβάτες ή στους ταξιδιώτες οι μεταφορείς ή οι διοργανωτές ταξιδιών ως εναλλακτική επιλογή αντί της επιστροφής χρημάτων, με την επιφύλαξη της οικειοθελούς αποδοχής εκ μέρους του επιβάτη ή του ταξιδιώτη, στις ακόλουθες περιπτώσεις:

1. σε περίπτωση ματαίωσης από τον μεταφορέα ή τον διοργανωτή που έλαβε χώρα από την 1η Μαρτίου 2020 και μετά για λόγους που συνδέονται με την πανδημία του κορωνοϊού COVID-19, και

2. σε περίπτωση τροποποίησης ή καταγγελίας της σύμβασης που καταρτίστηκε μετά την 1η Μαρτίου 2020, για λόγους που συνδέονται με την πανδημία του κορωνοϊού COVID-19.

Τα κουπόνια θα πρέπει να έχουν ισχύ τουλάχιστον 12 μηνών, καθώς και να προσφέρουν τις ίδιες υπηρεσίες και διαδρομή (σε περίπτωση πτήσης) και τους όρους ταξιδιού με την αρχική κράτηση.

Στο πλαίσιο αυτό προβλέφθηκε ότι τα κράτη μέλη θα μπορούν να θεσπίζουν ειδικά καθεστώτα εγγυήσεων για την παροχή στήριξης προς τους μεταφορείς και διοργανωτές ταξιδιών, ώστε να διασφαλιστεί ότι, ακόμη και σε περίπτωση αφερεγγυότητας του εκδότη του κουπονιού, οι επιβάτες ή οι ταξιδιώτες θα αποζημιώνονται. Τα εν λόγω καθεστώτα θα πρέπει να ωφελούν όλους τους επιβάτες και τους ταξιδιώτες, ανεξάρτητα από τον πάροχο που τους παρείχε την υπηρεσία. Σημειώνεται σχετικά ότι τέτοιου είδους μέτρα δεν καλύπτονται από το πεδίο εφαρμογής του Προσωρινού Πλαισίου κρατικών ενισχύσεων 2020 λόγω κορωνοϊού και, επομένως, θα πρέπει να κοινοποιούνται από τα κράτη μέλη απευθείας βάσει του άρθρου 107 παρ. 3β ΣΛΕΕ και να αποτελούν αντικείμενο επιμέρους αξιολόγησης. Κατά την αξιολόγηση τέτοιων καθεστώτων, η Επιτροπή θα λαμβάνει υπόψη της τις σχετικές με τις εγγυήσεις δανείων διατάξεις του Προσωρινού Πλαισίου, ώστε να διασφαλίζεται η αναλογικότητα της ενίσχυσης.

Τέλος, σε περίπτωση πτώχευσης μεταφορέα ή διοργανωτή, τα κράτη μέλη μπορούν να αποφασίζουν να καλύψουν τις απαιτήσεις επιστροφής που υποβάλλουν οι επιβάτες ή οι ταξιδιώτες, καθώς, εφόσον η επιστροφή πραγματοποιείται μετά τη διαδικασία εκκαθάρισης, οπότε ο ταξιδιωτικός φορέας ή μεταφορέας δεν ασκεί πλέον οικονομική δραστηριότητα, η επιστροφή αυτή δεν συνεπάγεται τη χορήγηση κρατικής ενίσχυσης. Σε αυτήν την περίπτωση, τα συγκεκριμένα καθεστώτα μπορούν να εφαρμόζονται άμεσα, χωρίς την προηγούμενη έγκριση της Επιτροπής.

https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EL/TXT/?uri=CELEX%3A32020H0648