Η Επιτροπή ενέκρινε ειδικό φορολογικό καθεστώς της Κύπρου για τις εταιρίες διεθνών θαλάσσιων μεταφορών
Κυπριακό καθεστώς για τις εταιρίες διεθνών θαλάσσιων μεταφορών – Ν 37/2010
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την 24.03.2010 ενέκρινε πρόταση της κυπριακής κυβέρνησης για την επιβολή ειδικού μειωμένου φόρου στις εταιρίες που δραστηριοποιούνται στις διεθνείς θαλάσσιες μεταφορές. Ο φόρος αυτός αντικαθιστά τον εταιρικό φόρο. Η Επιτροπή έκρινε ότι το εν λόγω καθεστώς, το οποίο εφαρμόζεται σε αρκετά άλλα κράτη μέλη της EE, θα ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα του κυπριακού στόλου χωρίς να προκαλεί αδικαιολόγητη στρέβλωση του ανταγωνισμού.
Η κυπριακή κυβέρνηση κοινοποίησε μέτρο φορολόγησης βάσει της χωρητικότητας για τις εταιρίες που δραστηριοποιούνται στις διεθνείς θαλάσσιες μεταφορές και υπόκεινται σε εταιρικό φόρο στην Κύπρο. Το καθεστώς αυτό επιτρέπει στις εν λόγω εταιρίες να επιλέξουν την υπαγωγή τους σε φόρο που θα υπολογίζεται βάσει της καθαρής χωρητικότητας του στόλου που διαθέτουν (φόρος χωρητικότητας) και όχι βάσει των πραγματικών κερδών τους από τις δραστηριότητες θαλάσσιων μεταφορών. Το καθεστώς φορολόγησης χωρητικότητας προτείνεται να καλύπτει, υπό ορισμένους όρους, και τα ρυμουλκά, τους βυθοκόρους και τα σκάφη πόντισης καλωδίων.
Η Επιτροπή θεωρεί ότι το καθεστώς αυτό είναι σύμφωνο με τις Κατευθυντήριες Γραμμές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις θαλάσσιες μεταφορές. Έκρινε επίσης ότι τα αυστηρά μέτρα οριοθέτησης του αντικειμένου του θα αποτρέψουν ενδεχόμενους κινδύνους φοροδιαφυγής ή διάχυσης των πλεονεκτημάτων που παρέχει το καθεστώς προς μη ναυτιλιακές δραστηριότητες. Τέλος, το καθεστώς δεν υπερβαίνει το ανώτατο όριο ενίσχυσης που προβλέπεται στις Κατευθυντήριες Γραμμές. Η κυπριακή κυβέρνηση υπολόγισε το ετήσιο κόστος του μέτρου σε 1,5 εκατ. ευρώ.
Η Επιτροπή ενέκρινε την εφαρμογή του καθεστώτος έως την 31η Δεκεμβρίου 2019. Αποσκοπεί στην υποστήριξη του τομέα θαλάσσιων μεταφορών στην Κύπρο και σε άλλα κράτη μέλη της EE με ισχυρό τομέα θαλάσσιων μεταφορών τα οποία εφαρμόζουν παρόμοιο καθεστώς.
Η κυπριακή ναυτιλία είναι μια από τις σημαντικότερες στην EE και κατέχει τη δέκατη θέση παγκοσμίως. Επιπλέον, η Κύπρος αποτελεί το μεγαλύτερο κέντρο διαχείρισης πλοίων τρίτων χωρών στην EE.
Η μη εμπιστευτική εκδοχή της απόφασης θα δημοσιευθεί με τον αριθμό υπόθεσης N 37/2010 στο Μητρώο κρατικών ενισχύσεων που βρίσκεται στον δικτυακό τόπο της ΓΔ Ανταγωνισμού μόλις τακτοποιηθεί το θέμα των απόρρητων στοιχείων.