Γαλλική ad hoc ενίσχυση στην ArcelorMittal – SA.104903

Η Γαλλία κοινοποίησε στην Επιτροπή ad hoc ενίσχυση, προϋπολογισμού 850.000.000 ευρώ, για την εταιρεία παραγωγής χάλυβα ArcelorMittal, που αποσκοπεί στη μερική απεξάρτηση από τον άνθρακα των παραγωγικών εγκαταστάσεων της εταιρείας που βρίσκονται στη Δουνκέρκη.

Ειδικότερα, στη Δουνκέρκη λειτουργούν τρεις υψικάμινοι που παράγουν υγρό θερμό μέταλλο από μείγμα σιδηρομεταλλεύματος, σφαιριδίων, οπτάνθρακα, άνθρακα και προθερμασμένου αέρα, καθώς επίσης και τρεις βασικοί κλίβανοι οξυγόνου που μετατρέπουν το υγρό θερμό μέταλλο σε υγρό χάλυβα. Η ενίσχυση θα έχει τη μορφή άμεσης επιχορήγησης, με σκοπό τη στήριξη της κατασκευής ενός εργοστασίου άμεσης αναγωγής και δύο ηλεκτρονικών κλιβάνων τόξου. Μέσω των νέων αυτών εγκαταστάσεων θα αντικατασταθούν δύο από τους τρεις υψικαμίνους και δύο από τους τρεις βασικούς κλιβάνους οξυγόνου. Το εργοστάσιο άμεσης αναγωγής θα χρησιμοποιεί μεν σε πρώτο στάδιο φυσικό αέριο, αλλά αυτό θα αντικατασταθεί σταδιακά από ανανεώσιμο υδρογόνο ή υδρογόνο χαμηλών εκπομπών άνθρακα, βιοαέριο και ηλεκτρική ενέργεια.

Η άμεση επιχορήγηση θα καταβληθεί σε τέσσερις δόσεις, μεταξύ των ετών 2023 και 2026. Οι νέες παραγωγικές μονάδες πρόκειται να λειτουργήσουν εντός του 2026 και αναμένεται να παράγουν περί τους 4.000.000 τόνους υγρού χάλυβα χαμηλού άνθρακα ετησίως. Μετά την ολοκλήρωση του έργου, αναμένεται να αποφευχθεί η έκλυση περίπου 70.000.000 τόνων διοξειδίου του άνθρακα κατά τη διάρκεια της 15ετούς διάρκειας ζωής του έργου. Η ArcelorMittal έχει δεσμευτεί να μοιραστεί την τεχνογνωσία που θα αποκτηθεί με τη βιομηχανική και την ακαδημαϊκή κοινότητα.

Η Επιτροπή έκρινε το μέτρο συμβατό με το Κεφάλαιο 4 των Κατευθυντηρίων Γραμμών 2022 για το κλίμα, το περιβάλλον και την ενέργεια. Επεσήμανε εισαγωγικά ότι η Γαλλία είχε επιλέξει το έργο, κατόπιν ανοικτής πρόσκλησης το 2020, ώστε να αποτελέσει μέρος ενός ΣΕΚΕΕ για το υδρογόνο. Το έργο της ArcelorMittal σκοπεύει να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στον ενεργοβόρο τομέα του χάλυβα. Περαιτέρω, έκρινε ότι το μέτρο: α) διευκολύνει την ανάπτυξη της παραγωγής πράσινου χάλυβα, με αποτέλεσμα να είναι σύμφωνο με βασικές ενωσιακές πολιτικές, όπως η Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία, η Στρατηγική της ΕΕ για το Υδρογόνο, το Βιομηχανικό Σχέδιο Πράσινης Συμφωνίας για την εποχή των μηδενικών εκπομπών και το σχέδιο REPowerEU, β) έχει ‘χαρακτήρα κινήτρου’, διότι η δικαιούχος δεν θα πραγματοποιούσε ανάλογες επενδύσεις στην πράσινη οικονομία, χωρίς κρατική στήριξη, γ) είναι αναγκαίο και κατάλληλο για την προώθηση της παραγωγής πράσινου χάλυβα, δ) είναι αναλογικό, διότι το επίπεδο τις ενίσχυσης αντιστοιχεί στις πραγματικές χρηματοδοτικές ανάγκες, ε) διαθέτει επαρκείς εγγυήσεις διασφάλισης του περιορισμού αδικαιολόγητων στρεβλώσεων στον ανταγωνισμό, στ) προβλέπει μηχανισμό επιστροφής μέρους της ενίσχυσης, σε περίπτωση που η παραγωγικότητα αυξηθεί σε επίπεδα υψηλότερα από τα αναμενόμενα, ζ) προβλέπει την υποχρέωση της δικαιούχου να μοιραστεί την τεχνογνωσία που θα αποκτηθεί με τη βιομηχανική και την ακαδημαϊκή κοινότητα, η) υπόκειται σε παρακολούθηση και επαλήθευση της προόδου επίτευξης των στόχων εξοικονόμησης εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, της σταδιακής κατάργησης του φυσικού αερίου και της σταδιακής εισαγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και υδρογόνου χαμηλών εκπομπών άνθρακα στην παραγωγική διαδικασία, θ) επιφέρει θετικά αποτελέσματα που υπερσκελίζουν κάθε πιθανή στρέβλωση του ανταγωνισμού και του ενδοενωσιακού εμπορίου.

Στη βάση αυτή, η Επιτροπή ενέκρινε την γαλλική ad hoc ενίσχυση.

Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευτεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.104903 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού της Επιτροπής, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_23_3925