Η Επιτροπή ενέκρινε την ενίσχυση ενεργοβόρων επιχειρήσεων μέσω εκπτώσεων, σε ό,τι αφορά στις πρόσθετες χρεώσεις που προορίζονται να χρηματοδοτήσουν το καθεστώς ενίσχυσης της συμπαραγωγής στη Γερμανία, και αντίστοιχων εκπτώσεων, σε ό,τι αφορά τις πρόσθετες χρεώσεις που προορίζονται να χρηματοδοτήσουν το καθεστώς ενίσχυσης της συμπαραγωγής και των ΑΠΕ στην Ιταλία, καθώς έκρινε ότι τα μέτρα αυτά συνάδουν με τις Κατευθυντήριες Γραμμές στους τομείς του περιβάλλοντος και της ενέργειας 2014-2020
Ενισχύσεις σε ενεργοβόρες εταιρείες σε Γερμανία και Ιταλία – SA.42393 & SA.38635
Γερμανία
Οι γερμανικές αρχές παρέχουν ενίσχυση στους παραγωγούς νέων και εκσυγχρονισμένων μονάδων συμπαραγωγής υψηλής απόδοσης. Αυτή η ενίσχυση παρέχεται με τη μορφή πρόσθετης χρέωσης, η οποία επιβάλλεται επί της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας και εισπράττεται από τους διαχειριστές του δικτύου.
Τον Οκτώβριο του 2016, η Επιτροπή κίνησε την επίσημη διαδικασία έρευνας, προκειμένου να καταλήξει εάν ορισμένες εκπτώσεις από τις πρόσθετες αυτές χρεώσεις, που χορηγήθηκαν σε χρήστες, οι οποίοι καταναλώνουν ετησίως μεγάλες ποσότητες ενέργειας, καθώς και σε κάποιες ενεργοβόρες βιομηχανίες, συνάδουν με τους κανόνες κρατικών ενισχύσεων.
Στην πορεία της έρευνας, οι γερμανικές αρχές μετέβαλαν τις προϋποθέσεις χορήγησης των εν λόγω εκπτώσεων, ώστε δικαιούχοι να είναι μόνον οι ενεργοβόρες επιχειρήσεις που εκτίθενται στο διεθνές εμπόριο, ενώ περιόρισαν το ποσοστό των εκπτώσεων σε 85% κατ’ ανώτατο όριο. Επιπλέον, υπέβαλαν ένα σχέδιο αναθεώρησης του μέτρου, προκειμένου να καταστήσουν συμβατές ενισχύσεις και τις ήδη χορηγηθείσες εκπτώσεις.
Ιταλία
Το ιταλικό καθεστώς ενίσχυσης των ΑΠΕ και της συμπαραγωγής ηλεκτρισμού και θερμότητας χρηματοδοτείται μέσω πρόσθετων χρεώσεων επί της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας και των χρεώσεων δικτύου.
Το υπό κρίση μέτρο προβλέπει ότι οι εκπτώσεις σε αυτές τις χρεώσεις θα αφορούν μόνο τις ενεργοβόρες επιχειρήσεις που εκτίθενται στο διεθνές εμπόριο και δεν θα ξεπερνούν το 85% των εν λόγω χρεώσεων.
Οι ιταλικές αρχές υπέβαλαν ένα σχέδιο που προέβλεπε τη σταδιακή κατάργηση των εκπτώσεων προς τις μη επιλέξιμες επιχειρήσεις και την προσαρμογή του ποσοστού των εκπτώσεων για τις επιλέξιμες επιχειρήσεις.
Υπό τα παραπάνω δεδομένα, η Επιτροπή κατέληξε ότι τόσο το ιταλικό όσο και το τροποποιηθέν γερμανικό σχεδιαζόμενο μέτρο συνάδουν με τις Κατευθυντήριες Γραμμές για το περιβάλλον και την ενέργεια 2014-2020 και προωθούν τους ενεργειακούς και περιβαλλοντικούς στόχους της Ε.Ε., χωρίς να προκαλούν υπέρμετρες στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό. Μάλιστα, παρά το γεγονός ότι οι Κατευθυντήριες Γραμμές δεν έχουν εφαρμογή σε περιπτώσεις χορήγησης εκπτώσεων επί των πρόσθετων χρεώσεων που προορίζονται να χρηματοδοτήσουν καθεστώτα ενίσχυσης της συμπαραγωγής, η έρευνα της Επιτροπής κατέδειξε ότι υφίστανται μεγάλες ομοιότητες μεταξύ του επιδιωκόμενου σκοπού των καθεστώτων ενίσχυσης, της δομής και του σκοπού των πρόσθετων χρεώσεων και του σκοπού της χορήγησης των εκπτώσεων επί αυτών. Έτσι, η Επιτροπή αποφάνθηκε ότι οι εκπτώσεις επί των πρόσθετων χρεώσεων για τη συμπαραγωγή μπορεί να είναι αναγκαίες για τη βιωσιμότητα της χρηματοδότησης των καθεστώτων ενισχύσεως της συμπαραγωγής, ιδιαίτερα, μάλιστα, από τη στιγμή που η πρόσθετη χρέωση για τη συμπαραγωγή προστίθεται σ’ εκείνη για τις ΑΠΕ.
Η μη εμπιστευτική έκδοση των αποφάσεων θα δημοσιευθεί με τους αριθμούς υποθέσεων SA.42393 (Γερμανία) και SA.38635 (Ιταλία) στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.