Η Επιτροπή έκρινε ότι το γαλλικό καθεστώς ευρυζωνικών συνδέσεων είναι σύμφωνο με τις Κατευθυντήριες Γραμμές για την ταχεία ανάπτυξη των ευρυζωνικών δικτύων του 2013
Εγκρίθηκε γαλλικό καθεστώς ευρυζωνικών συνδέσεων υψηλών ταχυτήτων — SA.37183
Το καθεστώς αυτό είναι πανομοιότυπο με ένα προηγούμενο καθεστώς, που είχε εγκριθεί από την Επιτροπή τον Οκτώβριο του 2011 και έληξε τον Δεκέμβριο του 2015, και αποσκοπεί να συνδέσει όλα τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις με δίκτυα πολύ υψηλών ταχυτήτων μέχρι το 2022. Στο πλαίσιο αυτό, θα χρηματοδοτηθούν τα έργα υποδομών της τοπικής αυτοδιοίκησης, κυρίως προκειμένου να αναπτυχθούν Δίκτυα Επόμενης Γενιάς (NGA) που θα εξασφαλίζουν ταχύτητες σύνδεσης τουλάχιστον 30 Mbps.
Η Επιτροπή, κατά την αξιολόγηση του καθεστώτος με βάση τις Κατευθυντήριες Γραμμές για την ταχεία ανάπτυξη των ευρυζωνικών δικτύων του 2013, εξετάζει, μεταξύ άλλων, μήπως τυχόν η κρατική χρηματοδότηση υποκαθιστά την ιδιωτική επένδυση, καθώς επίσης και εάν έχουν πρόσβαση σ’ αυτήν όλοι οι πάροχοι υπηρεσιών αδιακρίτως. Κατ’ αυτόν τον τρόπο προστατεύεται ο αποτελεσματικός ανταγωνισμός, ο οποίος διασφαλίζει την ύπαρξη επενδύσεων και τη βελτίωση της σχέσης τιμής-ποιότητας παρεχόμενων υπηρεσιών για τους καταναλωτές.
Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή κατέληξε ότι τα επιδοτούμενα Δίκτυα Νέας Γενιάς συνάδουν με τις Κατευθυντήριες Γραμμές, καθώς η κρατική χρηματοδότηση θα παρασχεθεί μόνο σε περιοχές, όπου δεν υπάρχει σχεδιασμός για πραγματοποίηση ιδιωτικών επενδύσεων. Το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού του καθεστώτος (σε ποσοστό άνω του 90%) προορίζεται για την ανάπτυξη Δικτύων Νέας Γενιάς σε περιοχές που δεν υφίστανται δίκτυα υψηλής ταχύτητας. Ακόμη, η ενίσχυση θα χορηγηθεί είτε στο πλαίσιο ανταγωνιστικής διαδικασίας είτε μέσω του λεγόμενου συστήματος αυτεπιστασίας (υποδομές δικτύων χονδρικής, τις οποίες έχουν κατασκευάσει και διαχειρίζονται οι δημόσιες αρχές, υπό ορισμένες προϋποθέσεις). Στα δίκτυα αυτά θα έχουν πρόσβαση αδιακρίτως όλοι οι πάροχοι υπηρεσιών, ενώ οι τιμές πρόσβασης θα υπόκεινται στον έλεγχο της γαλλικής ρυθμιστικής αρχής τηλεπικοινωνιών (ARCEP).
Το καθεστώς χρηματοδοτεί, επίσης, και τον εκσυγχρονισμό και τη χρήση των υφιστάμενων δικτύων χαλκού, τα οποία διαχειρίζεται η Orange, ώστε να βελτιωθούν οι δυνατότητες και οι ταχύτητες πρόσβασης των χρηστών. Η Orange υποχρεούται να παράσχει στους ανταγωνιστές της πλήρη πρόσβαση σε υπηρεσίες χονδρικής έναντι τιμών που υπόκεινται στον έλεγχο της ARCEP, προκειμένου να μπορούν αυτοί να την ανταγωνιστούν αποτελεσματικά στο επίπεδο της λιανικής.
Το καθεστώς συνοδεύεται και από ένα λεπτομερές σχέδιο ex post οικονομικής αξιολόγησης, προκειμένου να αποτιμηθούν οι επιπτώσεις του. Τα αποτελέσματα της αξιολόγησης θα υποβληθούν στην Επιτροπή τον Δεκέμβριο του 2022.
Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευθεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.37183 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, μόλις διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.