Έγκριση ολλανδικού μέτρου για αέριο λόγω της ουκρανικής κρίσης – SA.103012

Στις Βερσαλλίες, στις 10-11 Μαρτίου 2022, η ΕΕ αποφάσισε να απεξαρτηθεί σταδιακά από τις ρωσικές εισαγωγές φυσικού αερίου, πετρελαίου και άνθρακα το συντομότερο δυνατόν. Παράλληλα, υιοθετήθηκε και ο Κανονισμός 2022/1032 για τη διασφάλιση επαρκούς επιπέδου αποθήκευσης αερίου πριν από την έναρξη της περιόδου θέρμανσης τον Οκτώβριο του 2022.

Ο Κανονισμός αυτός απαιτεί από τα κράτη μέλη να διασφαλίζουν ότι οι υφιστάμενες εγκαταστάσεις αποθήκευσης αερίου στην αντίστοιχη επικράτειά τους θα γεμίσουν έως και στο 80% της χωρητικότητάς τους μέχρι την 1η Νοεμβρίου 2022.

Στο πλαίσιο αυτό, η Ολλανδία κοινοποίησε στην Επιτροπή ένα καθεστώς ενισχύσεων για τη στήριξη της πλήρωσης της μεγάλης εποχικής εγκατάστασης αποθήκευσης φυσικού αερίου υψηλής θερμιδικής αξίας Bergermeer, η οποία χρησιμοποιείται και από γειτονικές χώρες. Η εγκατάσταση αυτή διαφέρει από άλλες εγκαταστάσεις αποθήκευσης στην Ολλανδία για την αποθήκευση αερίου χαμηλής θερμιδικής αξίας, που ιστορικά προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από το κοίτασμα φυσικού αερίου του Groningen που βρίσκεται στην Ολλανδία, και οι οποίες έχουν συνάψει ήδη συμφωνία πλήρωσης για να διασφαλίσουν επαρκές επίπεδο αποθήκευσης ενόψει του προγραμματισμένου σταδιακού κλεισίματος του κοιτάσματος φυσικού αερίου του Groningen. Συνεπώς, το επίμαχο μέτρο είναι απαραίτητο για τη διασφάλιση της μερικής πλήρωσης της εγκατάστασης αποθήκευσης του Bergermeer.

Στο πλαίσιο του εν λόγω μέτρου, η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή ασφάλισης έναντι των αρνητικών περιθωρίων τιμών του φυσικού αερίου χειμώνα-καλοκαίρι, δηλαδή όταν οι τιμές του φυσικού αερίου στην αγορά είναι υψηλότερες το καλοκαίρι κατά την αγορά και αποθήκευση αερίου, σε σύγκριση με τον χειμώνα κατά την πώλησή του.

Η ενίσχυση θα δώσει κίνητρα στους συμμετέχοντες στην αγορά να γεμίσουν την εποχιακή αποθήκη αερίου, καλύπτοντας α) το κόστος αποθήκευσης φυσικού αερίου κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για τη χειμερινή περίοδο, όταν οι διαφορές αερίου χειμώνα-καλοκαίρι είναι πολύ χαμηλές για να καλύψουν το κόστος, καθώς και β) πιθανές απώλειες σε περίπτωση αρνητικών περιθωρίων τιμών αερίου χειμώνα-καλοκαίρι. Το μέγιστο ποσό που θα καταβληθεί ανέρχεται σε 406,4 εκατομμύρια ευρώ. Ωστόσο, εάν η μέση διαφορά μεταξύ των τιμών του φυσικού αερίου χειμώνα και καλοκαίρι είναι θετική και καλύπτει το κόστος αποθήκευσης για τον χειμώνα, η ολλανδική κυβέρνηση δεν θα χρειαστεί να παράσχει στήριξη.

Σημειώνεται ότι οι συμμετέχοντες στην αγορά έχουν κίνητρο να αποθηκεύουν φυσικό αέριο εάν, κατά τη στιγμή της αποθήκευσης, αναμένουν ότι οι τιμές θα είναι υψηλότερες το χειμώνα από τις τιμές του καλοκαιριού, ώστε να μπορούν να καλύψουν τουλάχιστον το κόστος αποθήκευσης.

Η ενίσχυση θα κατακυρωθεί μέσω διαγωνιστικής διαδικασίας σε δύο χωριστές δημοπρασίες που θα πραγματοποιηθούν στις 30 Μαΐου 2022 και στις 7 Ιουνίου 2022. Η ανταγωνιστική διαδικασία υποβολής προσφορών θα διασφαλίσει ότι η ενίσχυση θα διατηρηθεί στο ελάχιστο.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι το μέτρο:

• είναι κατάλληλο, απαραίτητο και αναλογικό. Ειδικότερα, θα αυξήσει την ασφάλεια του εφοδιασμού με φυσικό αέριο και θα αποκαταστήσει μια σοβαρή διαταραχή στην οικονομία της Ολλανδίας, χωρίς να επηρεάσει τις συνθήκες των συναλλαγών σε βαθμό αντίθετο προς το κοινό συμφέρον. Επιπλέον, το μέτρο δεν υπερβαίνει τα αναγκαία όρια για την αντιμετώπιση των υποχρεώσεων αποθήκευσης αερίου στην Ολλανδία, και

• έχει αυστηρά προσωρινό χαρακτήρα, καθώς θα ισχύει μόνο για αέριο που τοποθετείται στη μονάδα αποθήκευσης έως τις 21 Οκτωβρίου 2022.

Συνεπώς, η Επιτροπή ενέκρινε το επίμαχο μέτρο με απευθείας εφαρμογή του άρθρου 107 παρ. 3 ΣΛΕΕ, δεδομένου ότι το Προσωρινό Πλαίσιο Κρίσης 2022 λόγω της επίθεσης της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας δεν περιλαμβάνει κάποιο σχετικό μέτρο ενίσχυσης.

Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευτεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.103012 (2022) στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού της Επιτροπής, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_22_4324