Έγκριση γαλλικών μέτρων υπέρ της Air France λόγω του κορωνοϊού – SA.57082

Η Air France είναι μεγάλη αεροπορική εταιρία που λειτουργεί στη Γαλλία και μέλος του ομίλου Air France-KLM, στο οποίο συμμετέχει το γαλλικό κράτος. Με στόλο πάνω από 300 αεροπλάνα, η Air France είναι μια πολύ σημαντική εταιρία για τη γαλλική οικονομία όσον αφορά την απασχόληση και τη συνδεσιμότητα για πολλές απομακρυσμένες γαλλικές περιοχές (π.χ. Départements et Régions d^27outre-mer “DOM-TOM”). Κατά την πανδημία του κορωνοϊού, η Air France έχει επίσης διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον επαναπατρισμό των Γάλλων πολιτών και στη μεταφορά ιατρικού εξοπλισμού.

Ως αποτέλεσμα της επιβολής ταξιδιωτικών περιορισμών που εισήγαγε η Γαλλία και οι άλλες χώρες προορισμού για τον περιορισμό της εξάπλωσης του κορωνοϊού, η Air France υπέστη σημαντική μείωση των υπηρεσιών και των εσόδων της.

Η Γαλλία κοινοποίησε στην Επιτροπή μέτρο ενίσχυσης της Air France, με σκοπό να μετριάσει τις αρνητικές συνέπειες που της προκάλεσε ο κορωνοϊός. Το μέτρο, που έχει συνολικό προϋπολογισμό 7 δισεκατομμυρίων ευρώ, θα έχει τη μορφή: (i) κρατικής εγγύησης για δάνεια και (ii) μετοχικό δάνειο μειωμένης εξασφάλισης προς την εταιρεία από το γαλλικό κράτος.

Όσον αφορά την κρατική εγγύηση, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι θα καλύπτει το 90% του υποκείμενου δανείου, υπερβαίνοντας το όριο που τίθεται στο Προσωρινό Πλαίσιο κρατικών ενισχύσεων 2020 (κάλυψη έως 70% του δανείου). Ωστόσο, η Επιτροπή έκρινε ότι η σχεδιαζόμενη εγγύηση είναι σύμφωνη με τους υπόλοιπους όρους του Προσωρινού Πλαισίου 2020 σχετικά με το ύψος της προμήθειας που θα καταβάλει η Air France για την εγγύηση και τη διάρκειά της (μέγιστη διάρκεια 6 ετών και χορήγηση μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου του τρέχοντος έτους). Σημειωτέον ότι η Air France δεν αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες στις 31 Δεκεμβρίου 2019.

Όσον αφορά το μετοχικό δάνειο μειωμένης εξασφάλισης, η Επιτροπή έκρινε ότι το μέτρο θα συμβάλει στη διαχείριση των οικονομικών επιπτώσεων του κορωνοϊού στη Γαλλία, είναι απαραίτητο, κατάλληλο και αναλογικό για την αποκατάσταση σοβαρής διαταραχής στην οικονομία.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι, ελλείψει δημόσιας στήριξης, είναι πιθανό η Air France να κινδύνευε με πτώχευση λόγω της ξαφνικής διακοπής των δραστηριοτήτων της, γεγονός που θα προκαλούσε ευρύτερη βλάβη στη γαλλική οικονομία. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή ενέκρινε τη χορήγηση κρατικής εγγύησης σύμφωνα με το Προσωρινό Πλαίσιο κρατικών ενισχύσεων 2020 για τη στήριξη της οικονομίας λόγω κορωνοϊού και το μετοχικό δάνειο απευθείας βάσει του άρθρου 107 παρ. 3β της ΣΛΕΕ, καθώς δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του Προσωρινού Πλαισίου 2020.

Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευθεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.57082 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_20_796