Αγορά αποκλειστικών δικαιωμάτων τυχερών παιγνίων – SA.56399

Η Française des Jeux (FDJ) είναι ο κορυφαίος γαλλικός φορέας τυχερών παιχνιδιών και ο δεύτερος μεγαλύτερος φορέας διαχείρισης λαχειοφόρων αγορών στην Ευρώπη. Το 2019, η Γαλλία ιδιωτικοποίησε την FDJ και τροποποίησε τους κανόνες ρύθμισης των τυχερών παιχνιδιών. Η τροποποίηση αυτή προέβλεπε, μεταξύ άλλων, ότι η FDJ, για χρονικό διάστημα 25 ετών, ήτοι από το 2019 έως το 2044, θα απολάμβανε αποκλειστικά δικαιώματα διεξαγωγής τυχερών παιχνιδιών, εντός και εκτός διαδικτύου (offline και online), καθώς και διεξαγωγής εκτός διαδικτύου (offline) αθλητικών στοιχημάτων. Για τα εν λόγω αποκλειστικά δικαιώματα, η FDJ θα κατέβαλε στο γαλλικό δημόσιο αμοιβή ύψους 380.000.000 ευρώ, δηλαδή 15.200.000 κατ’ έτος.

Το 2020, η Επιτροπή έλαβε δύο καταγγελίες, στις οποίες υποστηριζόταν ότι, με την παραπάνω τροποποίηση, η Γαλλία χορηγούσε στην FDJ παράνομη και μη συμβατή κρατική ενίσχυση. Το 2021, η Επιτροπή κίνησε επίσημη διαδικασία έρευνας, εξετάζοντας ιδίως κατά πόσον η παραπάνω αμοιβή ήταν σύμφωνη με τους όρους της αγοράς, καθώς και εάν η FDJ λάμβανε πλεονέκτημα με άλλον τρόπο.

Το 2024, η Επιτροπή, με τις αποφάσεις SA.56399/2024 και SA.56634/2024, παρατήρησε ότι η Γαλλία είχε υπολογίσει το ποσό της αμοιβής ως σύγκριση της εκτιμώμενης αξίας των αποκλειστικών δικαιωμάτων πριν και μετά τη μεταρρύθμιση του 2019. Μετά από διαβουλεύσεις μεταξύ Γαλλίας και Επιτροπή, έγιναν περιορισμένες αλλαγές στις παραμέτρους της μεθοδολογίας. Σύμφωνα με τις αλλαγές αυτές, η αμοιβή αυξήθηκε σε 477.000.000 ευρώ συνολικά. Μετά τη δέσμευση της Γαλλίας να αυξήσει την αμοιβή που θα καταβάλει η FDJ, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το μέτρο δεν συνιστά κρατική ενίσχυση, καθώς πλέον η τιμή ανταποκρίνεται στις συνθήκες της αγοράς και η FDJ δεν λαμβάνει, ως εκ τούτου, πλεονέκτημα.