Αυστριακό καθεστώς για τον περιορισμό του άνθρακα – SA.109730

Η Αυστρία κοινοποίησε στην Επιτροπή καθεστώς για τη στήριξη της βιομηχανίας, ώστε οι αντίστοιχες επιχειρήσεις να απαλλαγούν από τις ανθρακούχες εκπομπές των παραγωγικών τους διαδικασιών. Το καθεστώς εντάσσεται στις γενικότερες προσπάθειες της χώρας να επιτύχει τον στόχο της κλιματικής ουδετερότητας έως το τέλος του 2040. Το καθεστώς θα διαρκέσει έως τις 31 Δεκεμβρίου 2030 και αναμένεται να επιφέρει εξοικονόμηση περίπου 10,5 εκατομμυρίων τόνων ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα μέχρι το 2040. Ο προϋπολογισμός του ανέρχεται σε 2.700.000.000 ευρώ.

Οι ενισχύσεις θα χορηγηθούν κατόπιν ανταγωνιστικής και αμερόληπτης διαδικασίας υποβολής προσφορών. Ο πρώτος διαγωνισμός αναμένεται να ξεκινήσει εντός του 2024. Τα έργα θα επιλεγούν με βάση: α) το ύψος της αιτούμενης ενίσχυσης ανά τόνο εκπομπών αερίων θερμοκηπίου που η επιχείρηση δεσμεύεται να περιορίσει και β) διάφορα ποιοτικά κριτήρια, όπως η ωριμότητα του έργου, η οικονομική και οικολογική βιωσιμότητα, που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων την καινοτομία και την αποτελεσματική χρήση πόρων και ενέργειας. Όλα τα υποστηριζόμενα έργα θα πρέπει να χρησιμοποιούν ενέργεια μόνον από ανανεώσιμες πηγές.

Οι ενισχύσεις θα λάβουν τη μορφή άμεσων επιχορηγήσεων, οι οποίες θα καλύπτουν: μόνο το επενδυτικό κόστος (επενδυτικές ενισχύσεις) ή τόσο το επενδυτικό όσο και το λειτουργικό κόστος (ενισχύσεις μετασχηματισμού). Οι δικαιούχοι για τις επενδυτικές ενισχύσεις θα λάβουν ενίσχυση για ένα μέρος του κόστους των επενδύσεων που οδηγούν στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Οι δικαιούχοι για επιχορηγήσεις μετασχηματισμού θα λαμβάνουν ενίσχυση ανά τόνο εκπομπών αερίων θερμοκηπίου που περιορίζονται βάσει συμβάσεων διάρκειας έως 10 ετών. Το ποσό της ενίσχυσης θα αναπροσαρμόζεται ετησίως, ώστε να διασφαλίζεται ότι καλύπτει μόνο τη διαφορά του πραγματικού κόστους μεταξύ της παραγωγής με βάση τα ορυκτά καύσιμα και της παραγωγής με βάση τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Η Επιτροπή έκρινε το καθεστώς συμβατό βάσει του Κεφαλαίου 4.1. των Κατευθυντηρίων Γραμμών 2022 για το κλίμα, το περιβάλλον και την ενέργεια. Ειδικότερα, διαπίστωσε ότι: α) το καθεστώς είναι αναγκαίο και κατάλληλο για τη στήριξη της απαλλαγής από τον άνθρακα των παραγωγικών διαδικασιών των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται σε βιομηχανικούς τομείς, β) έχει χαρακτήρα κινήτρου, διότι οι δυνητικοί δικαιούχοι δεν θα πραγματοποιούσαν τις επενδύσεις χωρίς κρατική στήριξη, γ) έχει περιορισμένο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό και το ενδοενωσιακό εμπόριο εντός της ΕΕ, δ) οι ενισχύσεις είναι αναλογικές και οι τυχόν επιπτώσεις στον ανταγωνισμό και το ενδοενωσιακό εμπόριο θα είναι περιορισμένες λόγω του σχεδιασμού του καθεστώτος, ο οποίος εξασφαλίζει ότι το ποσό της ενίσχυσης περιορίζεται στο ελάχιστο, ε) το καθεστώς θα υπόκειται σε εκ των υστέρων αξιολόγηση, η οποία θα επαληθεύει, μεταξύ άλλων, την αποτελεσματικότητα της ανταγωνιστικής διαδικασίας υποβολής προσφορών.

Στη βάση αυτή, η Επιτροπή ενέκρινε το αυστριακό καθεστώς.