Η Επιτροπή κατέληξε ότι η αποζημίωση, ύψους 1,83 δισ. €, που θα χορηγηθεί στην Banque Postale για περίοδο άνω των έξι ετών για την παροχή ΥΓΟΣ σχετικά με πρόσβαση σε τραπεζικά προϊόντα συνάδει με το άρθρο 106 § 2 ΣΛΕΕ
ΥΓΟΣ η γαλλική ενίσχυση προς τη Banque Postale για παροχή υπηρεσιών – SA.41147
Στη Γαλλία, το Livret A είναι ένα προνομιακό, έντοκο αποταμιευτικό πρόγραμμα. Οι τόκοι του εξαιρούνται από τον φόρο εισοδήματος. Όλα τα τραπεζικά ιδρύματα μπορούν να το προσφέρουν.
Από το 2009 και μετά, οι γαλλικές αρχές έχουν επιβάλει μία σειρά πρόσθετων υποχρεώσεων στην Banque Postale, οι οποίες συνδέονται με τη διανομή του προγράμματος Livret A, προκειμένου να αντιμετωπισθεί η ανάγκη για πρόσβαση στις τραπεζικές υπηρεσίες. Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, που βρίσκεται σε ισχύ από την 1η Ιανουαρίου 2015, η Banque Postale οφείλει να:
– ανοίγει δωρεάν καταθετικό λογαριασμό Livret A σε όσους πελάτες το επιθυμούν,
– προσφέρει δωρεάν σε όλα τα υποκαταστήματά της μία σειρά από τραπεζικές υπηρεσίες, όπως ελεύθερες καταθέσεις και αναλήψεις μετρητών, ακόμη και για πολύ μικρά ποσά, και
– διατηρεί εδαφική παρουσία σε περιοχές, όπου οι άλλες τράπεζες έχουν περιορισμένη παρουσία, όπως σε ευαίσθητες περιαστικές περιοχές, προκειμένου να εξασφαλίζουν την ελεύθερη πρόσβαση των πελατών στο πρόγραμμα Livret A.
Αυτές οι υποχρεώσεις συνιστούν την ΥΓΟΣ, που έχει ανατεθεί στη Banque Postale. Ο σκοπός της είναι να διασφαλισθεί η πρόσβαση των οικονομικά ασθενέστερων πολιτών σε τραπεζικές υπηρεσίες, χωρίς να στιγματίζονται και χωρίς να προκαλούνται υπέρμετρες στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό. Ένας σημαντικός αριθμός οικονομικά ασθενέστερων πολιτών χρησιμοποιούν το καταθετικό πρόγραμμα Livret A της Banque Postale, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε βασικές τραπεζικές υπηρεσίες πληρωμής.
Η Banque Postale λαμβάνει αντιστάθμιση από το γαλλικό κράτος για την παροχή της ΥΓΟΣ. Με βάση τα στοιχεία που παρουσιάσθηκαν από τις γαλλικές αρχές για την περίοδο 2015-2020, αυτό το ποσό ανέρχεται σε 1,83 δισ. €. Η Επιτροπή έκρινε ότι αυτή η αντιστάθμιση δεν υπερβαίνει τα καθαρά έξοδα από την παροχή της ΥΓΟΣ. Εξάλλου, εάν προκύψει υπεραντιστάθμιση, έχει θεσπισθεί η διαδικασία επιστροφής του επιπρόσθετου ποσού από τη Banque Postale στο γαλλικό κράτος.
Για τους λόγους αυτούς, η Επιτροπή κατέληξε ότι η παροχή αντιστάθμισης συνάδει με το άρθρο 106 § 2 ΣΛΕΕ.
Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευθεί με αριθμό υπόθεσης SA.41147 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.