Η Επιτροπή ενέκρινε τα ιταλικά μέτρα που αποσκοπούν να διευκολύνουν τη διαδικασία εκκαθάρισης της Banca Popolare di Vicenza (BPVI) και της Veneto Banca, σύμφωνα με το ιταλικό πτωχευτικό δίκαιο, καθώς έκρινε ότι συνάδουν με την Τραπεζική Ανακοίνωση της Επιτροπής 2013
Έγκριση ιταλικής ενίσχυσης για την εκκαθάριση δύο τραπεζών – SA.45664
Η απόφαση αυτή εκδόθηκε αμέσως μετά την από 23 Ιουνίου 2017 δήλωση της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), υπό την ιδιότητά της ως εποπτεύουσας αρχής, ότι η BPVI και η Veneto Banca βρίσκονταν στα πρόθυρα της χρεωκοπίας, καθώς και τις αποφάσεις του Ενιαίου Συμβουλίου Εξυγίανσης (SRB), που ανέφεραν ότι η διαδικασία εξυγίανσης δεν δικαιολογείται από το δημόσιο συμφέρον σε καμία από τις δύο περιπτώσεις. Σύμφωνα με το ενωσιακό δίκαιο, σε τέτοιες περιπτώσεις, εφαρμόζεται το εθνικό πτωχευτικό δίκαιο και έγκειται στις αρμόδιες εθνικές αρχές να εκκαθαρίσουν τον οργανισμό σύμφωνα μ’ αυτό. Κατόπιν, εάν το συγκεκριμένο κράτος μέλος κρίνει απαραίτητη τη χορήγηση κρατικής ενίσχυσης, προκειμένου να περιορίσει τις επιπτώσεις από την έξοδο μιας τράπεζας από την αγορά, έχουν εφαρμογή οι ενωσιακοί κανόνες κρατικών ενισχύσεων και, συγκεκριμένα, η Τραπεζική Ανακοίνωση της Επιτροπής 2013, σύμφωνα με την οποία οι μέτοχοι και οι ομολογιούχοι μειωμένης εξασφάλισης συμμετέχουν πλήρως στα έξοδα (κατανομή βαρών), οπότε έτσι περιορίζονται οι στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό. Οι ομολογιούχοι αυξημένης εξασφάλισης δεν καλούνται να συνεισφέρουν, ενώ και οι καταθέτες παραμένουν πλήρως προστατευμένοι σύμφωνα με τους ενωσιακούς κανόνες.
Εν προκειμένω, οι ιταλικές αρχές τόνισαν ότι η εκκαθάριση των τραπεζικών ιδρυμάτων σύμφωνα με το ιταλικό πτωχευτικό δίκαιο θα έχει σοβαρές επιπτώσεις στην πραγματική οικονομία των περιοχών, όπου αυτά δραστηριοποιούνταν, και άρα είναι σκόπιμη η χορήγηση κρατικής ενίσχυσης σύμφωνα με τους ενωσιακούς κανόνες, προκειμένου να διευκολυνθεί η διαδικασία εκκαθάρισης και να περιορισθούν οι επιπτώσεις στην τοπική οικονομία. Έτσι, δεν θα προκληθούν επιπρόσθετα νέες στρεβλώσεις στις ευρωπαϊκές τραπεζικές αγορές.
Στις 24 Ιουνίου 2017, οι ιταλικές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή μέτρα κρατικών ενισχύσεων, προκειμένου να εκκαθαρισθούν οι BPVI και η Veneto Banca. Τα μέτρα αυτά θα διευκολύνουν την πώληση ορισμένων δραστηριοτήτων των δύο τραπεζών, καθώς και την πρόσληψη του προσωπικού της από τις αγοράστριες τράπεζες, που κατόπιν μιας ανοιχτής, δίκαιης και διαφανούς διαδικασίας, επιλέχθηκε να είναι η Intesa Sanpaolo (Intesa).
Πιο συγκεκριμένα, το ιταλικό κράτος θα λάβει τα ακόλουθα μέτρα:
– ενέσεις ρευστότητας, ύψους περίπου 4.785 δισ. €, και
– κρατικές εγγυήσεις, ύψους έως 12 δισ. €, ιδίως σε ό,τι αφορά στην παροχή χρηματοδότησης από την Intesa. Οι κρατικές εγγυήσεις θα καταπέσουν, στην περίπτωση που η πτωχευτική περιουσία δεν επαρκεί για να αποζημιωθεί η Intesa για τη χρηματοδότηση της εκκαθάρισης.
Η Επιτροπή κατέληξε ότι και τα δύο αυτά μέτρα συνάδουν με την Τραπεζική Ανακοίνωση 2013. Οι υφιστάμενοι μέτοχοι και οι κάτοχοι χρεογράφων μειωμένης εξασφάλισης θα έχουν συμμετάσχει πλήρως στα έξοδα, μειώνοντας το κόστος της παρέμβασης του ιταλικού κράτους. Και οι δύο τράπεζες-λήπτριες της ενίσχυσης, θα εκκαθαρισθούν συντεταγμένα και θα αποχωρήσουν από την αγορά, ενώ οι τομείς που θα μεταβιβασθούν, θα αναδιαρθρωθούν και θα συρρικνωθούν σημαντικά, ώστε να περιορισθούν οι στρεβλώσεις που θα προκαλέσουν τα μέτρα αυτά στον ανταγωνισμό.
Η συνεπακόλουθη και σε βάθος ενσωμάτωση των μεταβιβαζόμενων δραστηριοτήτων των δύο τραπεζών στην Intesa θα βοηθήσει στην επιστροφή τους στη βιωσιμότητα. Η Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι τα μέτρα δεν συνιστούν ενίσχυση προς την Intesa, για τον λόγο ότι αυτή επιλέχθηκε κατόπιν ανοικτής, δίκαιης και διαφανούς διαδικασίας πώλησης, την οποία διαχειρίστηκαν πλήρως οι ιταλικές αρχές, διασφαλίζοντας ότι οι τομείς μεταβιβάσθηκαν στην καλύτερη δυνατή τιμή.
Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευθεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.45664 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.