Η Επιτροπή κατέληξε ότι η σχεδιαζόμενη εισφορά κεφαλαίου, ποσού € 4,5 δις, στον γαλλικό όμιλο Areva συνάδει με τις Κατευθυντήριες Γραμμές για τη διάσωση και αναδιάρθρωση μη χρηματοπιστωτικών προβληματικών επιχειρήσεων του 2014
Έγκριση σχεδίου αναδιάρθρωσης γαλλικής προβληματικής εταιρείας — SA.44727
Τον Απρίλιο του 2016, οι γαλλικές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή σχέδιο αναδιάρθρωσης για την αποκατάσταση της ανταγωνιστικότητας του ομίλου Areva, που προβλέπει, μεταξύ άλλων, την εκποίηση της δραστηριότητας της σχετικής με τον πυρηνικό αντιδραστήρα και, παράλληλα, την επικέντρωση των εργασιών του ομίλου στις ανάντη και κατάντη δραστηριότητες και υπηρεσίες που σχετίζονται με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ουράνιο σε πυρηνικούς αντιδραστήρες. Οι γαλλικές αρχές θα ενισχύουν τον όμιλο, προβαίνοντας σε εισφορά κεφαλαίου, ύψους € 4,5 δις.
Η Επιτροπή κίνησε την επίσημη διαδικασία έρευνας τον Ιούλιο του 2016, προκειμένου να διαπιστώσει εάν η σχεδιαζόμενη εισφορά κεφαλαίου προκαλεί υπέρμετρες στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό. Συγκεκριμένα, η Επιτροπή εξέτασε εάν οι προβλέψεις του σχεδίου αναδιάρθρωσης του ομίλου Areva ήταν ρεαλιστικές, προκειμένου να διασφαλισθεί η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα χωρίς την παροχή άλλων ενισχύσεων και κατέληξε ότι η απόσυρση του ομίλου από τη δραστηριότητα του πυρηνικού αντιδραστήρα θα του επιτρέψει να επικεντρωθεί στις περισσότερο επικερδείς δραστηριότητές της.
Η πλήρης εκποίηση της δραστηριότητας που σχετίζεται με τον πυρηνικό αντιδραστήρα θα περιορίσει αισθητά την παρουσία του ομίλου στον πυρηνικό τομέα και έτσι θα περιορίσει τις στρεβλώσεις στον ανταγωνισμό που θα επιφέρει η χορήγηση της κρατικής ενίσχυσης. Επιπλέον, η αποκατάσταση της ανταγωνιστικότητας του ομίλου Areva θα συμβάλει και στην προστασία της ασφάλειας ανεφοδιασμού ουρανίου στην Ευρώπη.
Η Επιτροπή έκρινε, επίσης, ότι ένα σημαντικό τμήμα του κόστους αναδιάρθρωσης θα χρηματοδοτηθεί από τα έσοδα που θα προκύψουν από τις σχεδιαζόμενες εκποιήσεις περιουσιακών στοιχείων, περιλαμβανομένης της εκποίησης της δραστηριότητας του αντιδραστήρα (Νew Areva NP) στην κατεστημένη εταιρεία-πάροχο ενέργειας στη Γαλλία, την EDF. Η σχεδιαζόμενη εκποίηση υπόκειται στον προληπτικό έλεγχο των συγκεντρώσεων εκ μέρους της Επιτροπής, ενώ εξαρτάται και από τα θετικά αποτελέσματα των ελέγχων που γίνονται στη δεξαμενή του πυρηνικού αντιδραστήρα Flamanville III, ο οποίος τροφοδοτείται από τον όμιλο, κατ’ εντολή της Γαλλικής Αρχής Πυρηνικής Ασφάλειας. Συνεπώς, η σχεδιαζόμενη εισφορά κεφαλαίου δεν θα λάβει χώρα μέχρι την ολοκλήρωση των ελέγχων αυτών. Για τον λόγο αυτόν, εξάλλου, η Επιτροπή ενέκρινε τη χορήγηση ενός δανείου από το κράτος προς τον όμιλο, ύψους € 3,3 δις, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι ανάγκες του ομίλου για ρευστότητα μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία εισφοράς κεφαλαίου.
Οι γαλλικές αρχές θα υποβάλλουν στην Επιτροπή εκθέσεις προόδου ανά τακτά χρονικά διαστήματα, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι το σχέδιο αναδιάρθρωσης εφαρμόζεται πλήρως και σύμφωνα με την εν λόγω απόφαση της Επιτροπής, μέχρι να ολοκληρωθεί η περίοδος αναδιάρθρωσης του ομίλου, το 2019.
Ως εκ τούτων, η Επιτροπή κατέληξε ότι το σχέδιο αναδιάρθρωσης του ομίλου Areva συνάδει με τις Κατευθυντήριες Γραμμές σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις για τη διάσωση και αναδιάρθρωση μη χρηματοπιστωτικών προβληματικών επιχειρήσεων 2014, υπό την προϋπόθεση της επιτυχούς εκποίησης της δραστηριότητας που σχετίζεται με τον πυρηνικό αντιδραστήρα του ομίλου.
Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευθεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.44727 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, μόλις διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.