Απόφαση του ΓεΔΕΕ για την υπόθεση ενίσχυσης προς τα ελληνικά καζίνο – Τ-425/11

Κατόπιν άσκησης προσφυγής ακυρώσεως από τις ελληνικές αρχές, το Γενικό Δικαστήριο, με απόφασή του που εξέδωσε στις 11.09.2014, ακύρωσε απόφαση της Επιτροπής που αφορούσε στην υπόθεση ενίσχυσης προς ορισμένα ελληνικά καζίνο.

Συγκεκριμένα, με την απόφασή της 2011/716/ΕΕ, η Επιτροπή είχε κρίνει ότι ελληνικό μέτρο, το οποίο προβλέπει τη φορολόγηση όλων των καζίνο με ενιαίο ποσοστό φόρου 80% επί του εισιτηρίου εισόδου, αλλά καθορίζει δύο διαφορετικές νόμιμες τιμές εισιτηρίων εισόδου, ύψους 6 ευρώ για τα καζίνο Θεσσαλονίκης, Πάρνηθας και Κέρκυρας και 15 ευρώ για τα υπόλοιπα καζίνο, έχει ως αποτέλεσμα τη χορήγηση στα πρώτα ενός φορολογικού πλεονεκτήματος. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή διαπίστωσε την ύπαρξη ενίσχυσης ασυμβίβαστης με την εσωτερική αγορά και ζήτησε την ανάκτησή της από τις ελληνικές αρχές.

Κατά την άποψη του Γενικού Δικαστηρίου, η Επιτροπή εσφαλμένα έκρινε ότι ο καθορισμός χαμηλότερου εισιτηρίου εισόδου στα τρία ανωτέρω καζίνο παρείχε σε αυτά ένα οικονομικό πλεονέκτημα. Όπως επεσήμανε το ΓεΔΕΕ, το γεγονός ότι τα καζίνο με τιμή εισιτηρίου 6 ευρώ αποδίδουν στο δημόσιο χαμηλότερα ποσά φόρου, συγκριτικά με τα καζίνο με τιμή εισιτηρίου 15 ευρώ, δεν αρκεί για να διαπιστωθεί η ύπαρξη πλεονεκτήματος, διότι τα ποσά αυτά είναι ευθέως ανάλογα των εισπράξεών τους. Επιπλέον, σύμφωνα με το Γενικό Δικαστήριο, το επίμαχο μέτρο δεν ισοδυναμεί με μείωση της φορολογικής βάσης, διότι τα ποσά τα οποία καταβάλλουν όλα τα καζίνο αντιστοιχούν στο 80% των εσόδων που εισπράττουν από τα εισιτήρια. Σε περιπτώσεις μείωσης της φορολογικής βάσης, που έχουν κριθεί νομολογιακά στο παρελθόν, οι δικαιούχοι επιχειρήσεις κατέβαλαν χαμηλότερο φόρο συγκριτικά με άλλες επιχειρήσεις, με τις οποίες όμως είχαν τα ίδια έσοδα. Αντίθετα, στην περίπτωση των ελληνικών καζίνο, τα έσοδά τους διαφέρουν ανάλογα με την τιμή του εισιτηρίου (6 ή 15 ευρώ).

Επιπλέον, το Γενικό Δικαστήριο έκρινε ότι ούτε η εμπορική πρακτική που συνίσταται στη δωρεάν χορήγηση εισιτηρίων από όλα τα καζίνο, με ταυτόχρονη καταβολή από τα τελευταία στο Δημόσιο ποσοστού 80% της ονομαστικής αξίας των εισιτηρίων αυτών, δημιουργεί ζήτημα χορήγησης στα καζίνο Θεσσαλονίκης, Πάρνηθας και Κέρκυρας ενός οικονομικού πλεονεκτήματος.

Επομένως, η Επιτροπή δεν απέδειξε την ύπαρξη κρατικής ενίσχυσης, κατά την έννοια του άρθρου 107 παρ. 1 ΣΛΕΕ.

Το κείμενο της απόφασης του Γενικού Δικαστηρίου είναι διαθέσιμο στην ακόλουθη ηλεκτρονική διεύθυνση:

http://curia.europa.eu/juris/liste.jsf?language=el&jur=C,T,F&num=T-425/11&td=ALL