Έγκριση ουγγρικού μέτρου υπέρ της Samsung SDI – SA.48556

Η Samsung SDI δραστηριοποιείται στη διαρκώς αναπτυσσόμενη αγορά μπαταριών ιόντων λιθίου, αποτελώντας μάλιστα έναν από τους σημαντικότερους παράγοντές της. Τον Δεκέμβριο του 2017, η εταιρεία αποφάσισε να επενδύσει μέσα στα επόμενα χρόνια συνολικά 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ για την επέκταση μονάδας παραγωγής μπαταριών για ηλεκτρικά αυτοκίνητα στην πόλη Göd που βρίσκεται στην Πέστη της κεντρικής Ουγγαρίας. Το 2018, η Ουγγαρία κοινοποίησε στην Επιτροπή σχέδιο χρηματοδότησης του εν λόγω έργου, για την παροχή επιχορήγησης, ύψους 108.000.000 ευρώ.

Τον Οκτώβριο του 2019, η Επιτροπή κίνησε επίσημη διαδικασία έρευνας, για να αξιολογήσει κατά πόσο το μέτρο ήταν σύμφωνο με τις Κατευθυντήριες Γραμμές 2014 για τις κρατικές ενισχύσεις περιφερειακού χαρακτήρα, ενώ τον Ιούλιο του 2021, επέκτεινε το πεδίο της έρευνάς της, με έμφαση στα εξής σημεία: α) εάν η ενίσχυση είχε χαρακτήρα κινήτρου, δηλαδή εάν η απόφαση της Samsung SDI να επεκτείνει την παραγωγή μπαταριών στην Ουγγαρία προκλήθηκε άμεσα από την κρατική στήριξη ή εάν θα είχε πραγματοποιηθεί στην πόλη Göd, ακόμα και χωρίς την ενίσχυση, β) εάν η κρατική επιχορήγηση θα συνέβαλε στην περιφερειακή ανάπτυξη και κατά πόσον ήταν κατάλληλη και αναλογική, και γ) εάν η κρατική επιχορήγηση μπορούσε να οδηγήσει στη μεταφορά θέσεων εργασίας από άλλα κράτη μέλη της ΕΕ προς την Ουγγαρία.

Στο μεταξύ, η εταιρεία πραγματοποίησε την επένδυση, επεκτείνοντας την παραγωγική της μονάδα, η οποία αύξησε κατακόρυφα την παραγωγικότητα της εταιρείας, φθάνοντας μάλιστα σε πλήρη παραγωγική ικανότητα τον Ιανουάριο του 2022. Την ίδια στιγμή, δημιούργησε 1.200 νέες άμεσες θέσεις εργασίας, οι οποίες ήταν ιδιαίτερης σημασίας για την ανάπτυξη της πόλης Göd, δεδομένου ότι αποτελεί περιοχή με χαμηλό βιοτικό επίπεδο και σοβαρή υποαπασχόληση.

Τελικώς, η Ουγγαρία προέβη σε χορήγηση της ενίσχυσης τον Δεκέμβριο του 2021, με την επιφύλαξη της έγκρισής της από την Επιτροπή.

Η Επιτροπή, μετά τη διεξαγωγή της έρευνας, συμπέρανε ότι: α) χωρίς κρατική στήριξη, το έργο δεν θα υλοποιούνταν ούτε στην Ουγγαρία, ούτε σε άλλο κράτος μέλος της ΕΕ, αλλά θα είχε πραγματοποιηθεί σε τρίτη χώρα, καθώς θα ήταν περισσότερο κερδοφόρο για την Samsung SDI να παράγει εκεί μπαταρίες και να εξάγει το τελικό προϊόν στην Ευρώπη, και β) η ενίσχυση συμβάλλει στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, στην οικονομική ανάπτυξη και στην ανταγωνιστικότητα μιας μειονεκτούσας περιοχής.

Σημείωσε, όμως, ότι η ενίσχυση περιορίζεται στο ελάχιστο αναγκαίο επίπεδο, ώστε να δοθεί κίνητρο στη Samsung SDI για την πραγματοποίηση της επένδυσης στην Ουγγαρία, μόνον εάν δεν υπερβαίνει τα 89.600.000 ευρώ. Συνεπώς, η αρχικά κοινοποιηθείσα ενίσχυση ύψους 108.000.000 υπέρεβαινε αυτό το ελάχιστο αναγκαίο ποσό για την παροχή κινήτρου.

Λαμβάνοντας υπ’ όψιν συνολικά την παραπάνω κατάσταση, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι θετικές επιπτώσεις του μέτρου για την περιφερειακή ανάπτυξη υπερτερούν σαφώς των όποιων στρεβλώσεων του ανταγωνισμού προκαλούνται από την κρατική ενίσχυση.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή ενέκρινε το ουγγρικό μέτρο, βάσει του Κεφαλαίου 5 των Κατευθυντηρίων Γραμμών 2021 για τις κρατικές ενισχύσεις περιφερειακού χαρακτήρα.

Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα δημοσιευτεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.48556 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού της Επιτροπής, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου.

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_23_1265