Στο πλαίσιο των μέτρων αντιμετώπισης των οικονομικών επιπτώσεων της πανδημίας που κορωνοϊού που έλαβε η Ελλάδα, η Επιτροπή ενέκρινε, αρχικά, στις 7 Απριλίου 2020 (SA.56815) ένα καθεστώς επιστρεπτέων προκαταβολών για την κάλυψη των αναγκών ρευστότητας των ελληνικών επιχειρήσεων που παρουσιάζουν μείωση του κύκλου εργασιών τους εξαιτίας της πανδημίας. Στη συνέχεια, το καθεστώς αυτό τροποποιήθηκε και εγκρίθηκε από την Επιτροπή στις 31 Ιουλίου 2020 (SA.58047). Στις 27 Νοεμβρίου 2020 (SA.59069), οι ελληνικές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή τη δεύτερη τροποποίηση του εν λόγω καθεστώτος («3ος Κύκλος επιστρεπτέας προκαταβολής») η οποία συνίσταται: α) στη συμπερίληψη στους δικαιούχους των μη κερδοσκοπικών επιχειρήσεων που υπόκεινται στον ΦΠΑ, των λιμενικών αρχών, των ατομικών επιχειρήσεων που δεν απασχολούσαν υπαλλήλους την 1η Αυγούστου 2020 και που δεν διαθέτουν ταμειακή μηχανή/μητρώο πωλήσεων, β) στην παράταση της περιόδου χορήγησης των ενισχύσεων από τον Μάιο 2020 που ίσχυε μετά την πρώτη τροποποίηση έως τον Αύγουστο 2020 και γ) στην αύξηση του συνολικού προϋπολογισμού του καθεστώτος από 2 δισεκατομμύρια ευρώ σε 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι ελληνικές αρχές χορήγησαν ενισχύσεις βάσει του τροποποιημένου καθεστώτος πριν από την έκδοση απόφασης εκ μέρους της Επιτροπής και, άρα, το τροποποιημένο μέτρο συνιστά παράνομη ενίσχυση. Ωστόσο, η Επιτροπή έκρινε ότι το επίμαχο καθεστώς, όπως τροποποιήθηκε, παραμένει αναγκαίο, κατάλληλο και αναλογικό και, συνεπώς, το ενέκρινε σύμφωνα με το κεφάλαιο 3.1 του Προσωρινού Πλαισίου κρατικών ενισχύσεων 2020 για τη στήριξη της οικονομίας λόγω κορωνοϊού. Στις 22 Δεκεμβρίου 2020, η Ελλάδα κοινοποίησε στην Επιτροπή και τρίτη τροποποίηση του καθεστώτος («4ος Κύκλος επιστρεπτέας προκαταβολής») που περιλαμβάνει τις εξής τροποποιήσεις: i) παράταση της περιόδου για την οποία μπορεί να χορηγηθεί η ενίσχυση έως τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο του 2020, ii) τροποποίηση των όρων επιλεξιμότητας των δικαιούχων, δηλαδή των επιχειρήσεων που παρουσίασαν μείωση κύκλου εργασιών τουλάχιστον κατά 20% κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών (το προηγούμενο όριο ήταν 10%) ή των οποίων η δραστηριότητα ανεστάλη λόγω της έξαρσης της πανδημίας, iii) δυνατότητα μερικής επιστροφής της ενίσχυσης σε ποσοστό 50% υπό τον όρο διατήρησης του ίδιου επιπέδου απασχόλησης μέχρι τον Μάρτιο του 2021 (υπό σύμφωνα με το προϊσχύσαν καθεστώς, το ποσό της ενίσχυσης που έπρεπε να επιστραφεί ήταν υψηλότερο) και iv) αύξηση του συνολικού προϋπολογισμού του καθεστώτος από 3,5 δισ. ευρώ σε 5,7 δισ. ευρώ. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι και η εν λόγω τροποποίηση εφαρμόστηκε από τις ελληνικές αρχές, πριν από την έκδοση της απόφασης της Επιτροπής. Περαιτέρω, η Επιτροπή έκρινε ότι η τρίτη τροποποίηση του υφιστάμενου ελληνικού καθεστώτος ενισχύσεων εξακολουθεί να πληροί τις προϋποθέσεις του Προσωρινού Πλαισίου κρατικών ενισχύσεων 2020 για τη στήριξη της οικονομίας λόγω κορωνοϊού και, ειδικότερα, η ενίσχυση θα εξακολουθήσει να μην υπερβαίνει τις 100.000 ευρώ ανά επιχείρηση που δραστηριοποιείται στην πρωτογενή γεωργική παραγωγή, τις 120.000 ευρώ ανά επιχείρηση που δραστηριοποιείται στον τομέα της αλιείας και της υδατοκαλλιέργειας και τις 800.000 ευρώ ανά επιχείρηση που δραστηριοποιείται σε οποιονδήποτε άλλο τομέα. Συνεπώς, η Επιτροπή ενέκρινε και την τρίτη τροποποίηση του επίμαχου καθεστώτος σύμφωνα με το κεφάλαιο 3.1 του Προσωρινού Πλαισίου κρατικών ενισχύσεων 2020. Η μη εμπιστευτική έκδοση των αποφάσεων θα δημοσιευθεί με τους αριθμούς υπόθεσης SA.59069 & SA.59900 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, αφού διευθετηθούν τυχόν ζητήματα περί απορρήτου. https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/mex_20_2252 https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/MEX_20_2519