Τον Αύγουστο του 2018, οι γερμανικές αρχές κοινοποίησαν στην Επιτροπή ένα σχέδιο χορήγησης ετήσιων κρατικών χρηματοδοτήσεων κατά τα έτη 2018-2023 προς σιδηροδρομικές επιχειρήσεις, προκειμένου να ενισχυθεί και να προωθηθεί η μεταφορά εμπορευμάτων μέσω των σιδηροδρόμων. Βάσει του επίμαχου καθεστώτος, θα επιλεγούν υγιείς σιδηροδρομικές επιχειρήσεις, οι οποίες θα λαμβάνουν κάθε χρόνο χρηματοδότηση από το κράτος, το ύψος της οποίας θα καθορίζεται ανάλογα με τον αριθμό χιλιομέτρων που θα διανύει κάθε επιχείρηση. Η εν λόγω χρηματοδότηση θα καλύπτει τα έξοδα των σιδηροδρομικών εταιριών που προκύπτουν από τη χρήση του σιδηροδρομικού δικτύου της χώρας κατά τη μεταφορά των εμπορευμάτων, δεδομένου ότι οι επιχειρήσεις που παρέχουν υπηρεσίες μεταφορών με άλλους τρόπους μεταφοράς δεν υπέχουν τέτοιες επιβαρύνσεις. Σε περίπτωση, όμως, που οι επιδοτούμενες επιχειρήσεις αποκομίσουν κέρδος λόγω μείωσης του ποσού των επιβαλλόμενων χρεώσεων, οφείλουν να ενημερώσουν σχετικά τους πελάτες τους και να αντισταθμίσουν αυτό το κέρδος μειώνοντας κατ’ ανάλογο ποσοστό τις τιμές των υπηρεσιών που παρέχουν σε αυτούς. Η Επιτροπή αποφάνθηκε ότι το κοινοποιηθέν μέτρο είναι σύμφωνο με τις Κοινοτικές κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις στις σιδηροδρομικές επιχειρήσεις 2008 και θα συμβάλει στον συντονισμό των μεταφορών κατ’ άρθρο 93 ΣΛΕΕ, καθώς δύναται να οδηγήσει επιπρόσθετα και σε μία βιώσιμη μεταστροφή των εμπορευματικών μεταφορών από το οδικό στο σιδηροδρομικό δίκτυο, που παράγουν χαμηλότερο εξωτερικό κόστος σε σχέση με τις οδικές μεταφορές. Επομένως, τα θετικά αποτελέσματα του μέτρου αυτού στο περιβάλλον αντισταθμίζουν κάθε ενδεχόμενη αρνητική επίπτωση της κρατικής ενίσχυσης στον ανταγωνισμό. Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης έχει δημοσιευθεί με τον αριθμό υπόθεσης SA.51956 στο Μητρώο Κρατικών Ενισχύσεων στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού. http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=IP/18/6747