Η Γαλλία κοινοποίησε στην Επιτροπή ad hoc ενίσχυση της εταιρείας Nuward, με σκοπό να υποστηρίξει τις δράσεις έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας σχετικά με την τεχνολογία μικρών πυρηνικών αντιδραστήρων (SMR technology). Οι SMR ορίζονται ως μικροί πυρηνικοί αντιδραστήρες με μέγιστη ισχύ 300 MWe και μπορούν να παράγουν 7.200.000 kWh ημερησίως. Συγκριτικά, οι μεγάλοι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής έχουν παραγωγή άνω των 1000 MWe και μπορούν να παράγουν 24.000.000 kWh ημερησίως. Πλεονεκτήματα των SMR αποτελούν η μείωση των ανθρακούχων εκπομπών, η διασφάλιση σταθερότητας του ηλεκτρικού δικτύου σε ένα σύστημα με υψηλότερο μερίδιο ΑΠΕ και αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, η λειτουργία τους με λιγότερο απαιτούμενο νερό ψύξης, η ενίσχυση της αποδοτικότητας του κόστους παραγωγής μέσω οικονομιών κλίμακας και η ευκολότερη κατασκευή και μεταφορά τους, γεγονός που μειώνει το κόστος εγκατάστασης. Το επίμαχο έργο αποσκοπεί στην ανάπτυξη διαδικασιών για τον σχεδιασμό και την κατασκευή SMR με βάση απλό και αρθρωτό σχεδιασμό και με ισχύ ίση ή μικρότερη των 300 MWe. Η ενίσχυση θα έχει τη μορφή άμεσης επιχορήγησης, ύψους έως 300.000.000 ευρώ που θα καλύψει το έργο έρευνας και ανάπτυξης έως τις αρχές του 2027. Το μέτρο θα επιτρέψει τη Nuward να προβεί στη διαστασιολόγηση των μονάδων και των εξαρτημάτων των SMR και στην επικύρωση της ενσωμάτωσής τους μέσω αριθμητικών προσομοιωτών και εργαστηριακών δοκιμών. Η Nuward θα εκπονήσει, επίσης, μελέτες εκβιομηχάνισης σχετικά με τον αρθρωτό σχεδιασμό και τη μαζική παραγωγή των SMR. Τέλος, το μέτρο θα υποστηρίξει τη Nuward στην προετοιμασία των απαιτούμενων επιδείξεων ασφαλείας για την έγκριση του έργου από τις εθνικές αρχές πυρηνικής ασφάλειας. Η Επιτροπή έκρινε το μέτρο σύμφωνο με το Πλαίσιο 2022 για την Έρευνα, Ανάπτυξη και Καινοτομία. Ειδικότερα, διαπίστωσε ότι το μέτρο: α) διευκολύνει την ανάπτυξη δραστηριοτήτων έρευνας και ανάπτυξης για την τεχνολογία SMR, β) έχει χαρακτήρα κινήτρου, διότι η Nuward δεν θα πραγματοποιούσε επενδύσεις έρευνας και ανάπτυξης χωρίς κρατική στήριξη, γ) είναι αναγκαίο και κατάλληλο για την προώθηση των σχετικών δραστηριοτήτων έρευνας και ανάπτυξης, δ) είναι αναλογικό, καθώς το επίπεδο της ενίσχυσης αντιστοιχεί στις πραγματικές χρηματοδοτικές ανάγκες του έργου, ε) διαθέτει επαρκείς εγγυήσεις που διασφαλίζουν ότι περιορίζονται οι αδικαιολόγητες στρεβλώσεις του ανταγωνισμού, όπως είναι η δέσμευση ότι οι υποστηριζόμενες δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης θα επικεντρωθούν σε τεχνολογίες που δεν είναι άμεσα εμπορεύσιμες, βρίσκονται σε πολύ προχωρημένο στάδιο και θα είναι μόνο μακροπρόθεσμα διαθέσιμες για βιομηχανική ανάπτυξη και στ) συνοδεύεται από θετικά αποτελέσματα τέτοιας σημασίας που αντισταθμίζουν κάθε πιθανή στρέβλωση του ανταγωνισμού και του ενδοενωσιακού εμπορίου. Στη βάση αυτή, η Επιτροπή ενέκρινε το γαλλικό μέτρο.